编一本书不容易，编一本巨著更难。做过辞书、大型工具书的编撰者们的身后都有一段感人的故事。
对于清华大学出版社来说，能组织出版《计算机科学技术百科全书》这样一本书是一件很不容易但也是很有必要的事。
作为刚刚因年龄而卸任的原清华大学出版社总编，在担任6年出版社总编期间，有5年时间是与百科全书的组织、编辑工作一起度过的。张兆祺对这本百科全书的感情已超出了作为一本书的意义。
在准备组织策划这本百科全书的时候，他们是这样分析当时的计算机技术领域以及该社的计算机图书结构、布局状况的。清华大学出版社在计算机图书出版上已占有一定的优势，但始终没有做出一本全面介绍计算机知识的权威性的工具书，那就是百科全书。在计算机技术领域走在前列的美国，计算机百科全书已经出到第三版，已经成为美国国内最权威、最全面的工具书。所以，要向大众全面推广、普及计算机知识，给他们提供重要的技术参考资料，只有计算机百科全书才能总揽计算机各个领域的全部内容。
1993年，他们觉得出版计算机百科全书的时机已经成熟。首先是出版社已经聚集了全国一流的计算机科学技术方面的专家学者，还有就是编辑力量在不断成熟、壮大，已经汇聚了一批有长期编辑经验的资深编辑。还有一个关键的因素是出版社在资金方面的支持，这次仅前期编撰一项，出版社投入就有50万之多。
得到中国计算机学会的通力合作是确立本书在国内无可争议的最具权威的百科全书的保证。在与他们的联系中，学会明确表示应该有一本百科全书来全面、科学、准确地反映计算机科学技术知识，并承担组织编撰工作，他们把百科全书列入了学会第五届理事会工作的一项重要内容。并由计算机学会的理事长、资深院士张效祥担任主编。
可能不会再有这样的机会，把全国最著名的计算机专家学者汇集起来，为一本书花费他们已经十分宝贵的时间。这本书所汇聚的凝聚力令大家惊叹，因为在百科全书中所列出的所有编委名单，都不是简单意义上的署名，他们每个人都投入了相当多的时间和精力，为这本书倾注了大量的心血。这种科学、严谨、认真、踏实的态度也是这本百科全书所传递给我们的另外一个启示。这里，我们仅以几个感人的片断记录这批前辈们所付出的艰辛。
开篇，大家看到的那篇总论，就是百科全书的主编和副主编们先后讨论了五次，徐家福先生五易其稿。现在，这篇总论已经成为中国计算机界对我国计算机科学技术发展的最权威的概括。
夏培肃先生已是70多岁的高龄，她从1995年到1996年，花了一年多的时间，对计算机体系结构内部的相应条目一字一句地修改。她若觉得某个条目写得不好，就查找相应的教材，看看哪本教材里的这个条目写得比较好，然后建议编委们去找那个作者写。她说，就说是我请他写的。她审阅修改后的稿子，还特别请另一位资深的计算机专家再审读一遍，最后定稿。一些条目就是在这样的情况下不断修改完成的。
了解这本书编写过程的人都知道，夏先生是打着点滴修改这本书的。有些地方修改得实在太多，夏先生就亲自在计算机上把那些文章录入完，再剪下来贴在原稿上。可以说，这本书大家一致认为是空前的，以前没有谁去做，今后也不会有这样多我国计算机科技领域的老学者、老专家去做。
在本书已近收尾的时候，JAVA语言迅速发展起来，并不断成熟。不把它收录进去是百科全书的一个缺憾，那么，这个条目由谁来写呢？编委们邀请到国内在这个领域很有影响力的一位教授。当他写完稿以后，为了把JAVA语言的内容更科学、准确地表述出来，张先生又提出建议，让工程院汪成为院士再审一遍，汪成为老师在接到这个任务时说的第一句话是，我是军人，我要听从命令（张先生是一位将军）。他在三个星期后就把稿子交了出来，并说，再请张先生看一看行不行，并请张先生修改。
所有的故事再被提起的时候，已经是极为平淡的事了，但经历了每一个过程的人，他们对这样一本百科全书的感情是谁都无法估量的。
 |
